特种印刷是传统印刷技术在长期发展过程中与最新的边缘科学相结合而形成的一个庞大的全新的印刷技术群。目前，特种印刷的种类很多，特种印刷工艺大约有60多种，每一种工艺都有其独特之处，但同时它们又与传统的胶版印刷、凸版印刷、柔性版印刷、凹版印刷和丝网印刷技术息息相关。如今，将特种工艺、特种油墨和特种承印物结合起来而形成的特种组合印刷方式，不仅主导着标签印刷、防伪印刷、票据印刷、卡证印刷、标牌印刷等领域的技术方向，而且为包装装潢印刷业拓展了更为广阔的发展空间。

种类	特种印刷方式
特种工艺印刷	数字印刷（喷墨印刷、静电印刷）、高保真印刷、全息印刷、丝网印刷、热转印、移印等
特种油墨印刷	发泡油墨印刷、荧光油墨印刷、磁性油墨印刷、热敏油墨印刷、变色油墨印刷、珠光油墨印刷等
特种材料印刷	软管印刷、曲面印刷、薄膜印刷、特种纸印刷、金属箔印刷、电路板印刷等

    与常规印刷方式相比，特种印刷具有许多的优点或者说是特点。特种印刷最大的特点就是不像普通印刷那样，必须在平整的承印物表面上印刷，其承印物广泛，几乎所有的物体均可以作为特种印刷的承印物。特种印刷在表现普通印刷效果的同时，通过在各种产品上直接加印图案或文字、选用特殊印刷工艺、增加特殊功能等方式，赋予印刷品更多的新功能，使得特种印刷产品除了拥有良好的视觉效果外，很多还可通过听觉、嗅觉、触觉等享受特殊功能，从而达到增加产品附加值以及提高印品档次的目的。在日本，有些印刷公司将特种印刷称为“附加价值印刷”。

    特种印刷的防伪技术广泛用于钞票、证券印刷以及包装装潢印刷等领域中。目前，广泛使用的防伪印刷技术主要有：激光全息防伪技术、特种油墨防伪技术等。使用的防伪油墨主要有：紫外激光荧光油墨、日光激发变色油墨、热敏防伪油墨（热致变色防伪油墨或温变防伪油墨）、化学反应变色油墨、智能机读防伪油墨、多功能或综合防伪油墨（激光全息加荧光防伪油墨）、其它特种油墨（如OVI光折射防伪油墨等）。特种油墨，顾名思义，是指具有特殊性质或特殊用途的油墨。在科技飞速发展的今天，各种特种油墨不断涌现，广泛应用于特种印刷领域，它们不仅使得印品质量更加优良，而且还符合诸如环保、防伪等多种特殊需要。比如能量固化油墨（UV油墨、EB油墨等），既具有优异的印刷性能，而且与传统油墨相比又具有低温快速固化、不含挥发性有机溶剂、污染少、效率高、能耗低等优点。

    在特种印刷中使用的特种油墨种类繁多，功能各异。比如印刷应用范围非常广泛的液晶油墨，采用这种油墨印刷的商标、包装纸等，贴在一些不耐热的产品上，可以根据图案色彩的变化，了解内装物品的质量变化情况，如当糖果包装纸上鲜艳的画面变灰暗，就应尽快将糖果吃掉，否则糖果就会溶化。又如能再现自然界里珍珠、贝壳、蝴蝶、游鱼及金属所具有的优雅光泽和颜色的珠光油墨，其原理是通过晶片层结构对光的折射和反射而产生的，在胶印、凹印、柔印和丝印中都可以实施珠光印刷，价格低且耐性优良，能有效防止扫描仪及彩色复印机的复制，珠光印刷以其独特的珠光效应以及无毒、不导电、耐热、耐化学腐蚀等特性，广泛应用于纸张、塑料、金属、织物等材料的包装装潢印刷中。除此之外，目前使用的特种印刷油墨还有光敏变色油墨、透明油墨、刮刮卡油墨、复写纸油墨、磁性油墨、镂空破坏型油墨、镜面油墨、水印油墨等等。特种油墨赋予了特种印刷独特的生命色彩，使特种印刷更具迷人魅力。