先进的喷墨印刷系统，只需操作者在操作时按动键盘，便可改动需要印刷的字体、符号及各种图文。它不仅可用于印刷文字和数字，还可以实现选择扩展条形码和用户（客户）防伪标志的喷印功能。喷墨印刷系统已远远超出了传统印刷的范畴，它除了具有黑白与彩色的印刷功能外，还具有数据处理和信息储存功能。它通过选取（安装）记忆储存器，便可储存数百条独立的编码（数码及字符集等）和近万个字符。它与电脑相连，便可实现工作的记录及报告的整理与打印。当它与主机串联时，还可在包装上（或其他承印件上）喷印出重量，记录卫星通讯传来的各种数据、绘制大气云图等。喷墨印刷已被广泛应用于现场各种形状和各种材料的包装表面印刷，无论是有孔还是无孔、平面或曲面、织物或带筋骨形表面，如塑料、布、纸张、皮毛、陶瓷、玻璃或金属等。同时适用于各种速度的印刷，无论匀速、变速或间断运行，且最适合于连续不停顿的包装生产线上的作业。在连续生产线上进行喷墨印刷号码、日期等，比其他印刷或粘贴标签更为经济和快捷。喷墨印刷原理无论是用于包装领域的喷墨印刷，还是用于办公领域的喷墨印刷，其原理基本是一致的。现在就以办公用喷墨打印机为例，介绍一下喷墨印刷的原理。
现在市场上主要有两种类型的喷墨打印机：压电式（如EPSON公司的产品）和气泡式（如HP、Canon公司的产品）。压电式喷墨打印机墨仓的一端是喷嘴，另一端是压电材料(大多是铅-铝-钛类压电晶体)，墨水在压电晶体变形的作用下被高速压出喷嘴，墨滴喷出后由墨盒及时补入墨水。气泡式喷墨打印机在喷嘴附近装有热电阻，数字信号施加的电流脉冲瞬间产生热量(升温速度可达100°C/s，温度可达280°C)，对墨水进行快速的局部加热，使周围少量墨水沸腾形成一个气泡。在气泡高压的作用下墨滴被喷出喷嘴，同时气泡消失并带走热量。墨水由储存室通过毛细管作用迅速补入。喷墨墨水的发展喷墨印刷的原理决定了喷墨墨水要具有一些特殊的性能。首先，墨水要具有一定的黏度、表面张力、pH值等物化性能。一般墨水的表面张力为(3.0～5.0)×10-2N/m、黏度为1～3.0mPa·s、pH值为8～9较适宜。其次，墨水还应具有长期存放的稳定性，良好的连续和间歇打印性能，良好的颜色、亮度、纯度及色彩饱和度以及耐水、耐光、抗风化性能。再者,墨水的组分不能与喷嘴发生化学反应，以免引起喷嘴堵塞；墨水要印字清晰，干燥速度快，但不能在喷射过程中或不使用时挥发过快;墨水打印出的图像及文字应整洁，无扩散、缺墨、不均等现象。
为了满足以上对喷墨墨水的性能要求,喷墨墨水通常由下列组分组成:溶剂、着色剂、表面活性剂、保湿剂、pH值调节剂、催干剂、金属离子螯合剂、防腐剂以及其他添加剂。
1970年以来，根据不同的喷墨技术原理，各种喷墨打印机先后被研制出来，并开始作为商品投入市场，喷墨打印机成为非击打式中引人注目的新型、高速度、低噪音的输出设备，发展极为迅速。
