【慧聪网丝印特印行业频道】现在，药品包装上需要印刷越来越多的可变信息，这种需求迫使包装企业必须考虑采用热转印，那么，柔性版印刷还有存在的空间吗？

    柔性版印刷是目前为止在药品包装上最广泛应用的印刷方法。但现在，热转印正在以迅猛的攻势逐渐占据柔性版印刷的市场。  >>揭开转印世界的奇妙面纱

    正是由于越来越多的公司希望成为全球性的销售商，为了符合欧洲市场的要求，产品包装上必须印有产品批号和有效日期，所以在包装上印刷的语言种类和通用符号的数量也随之增大。因此对于柔性版印刷来说，需要每印刷一次就更换一次印版，很不经济。为了降低成本，一些医疗器械制造商开始使用热转移印刷。由于其拥有可设计式的编程，印刷方式不受印版约束，可以直接从数据库调出可变信息等优势，因此一经使用便快速替代了柔性版印刷。

    并不是所有的柔性版印刷机制造商和使用者都放弃了这个已有几百年历史的古老印刷技术，因为一些新的油墨和印版仍然能够使柔性版印刷散发出新的吸引力。小型柔版印刷机可以为客户提供小批量的生产服务，用以印刷包装上的固定信息，由此可见，柔性版印刷和热转印两者是互相补充的合作关系。

    柔性版印刷与热转印的竞争

    根据柔性版印刷技术协会统计，在价值180亿美元的薄膜加工业中，约有70%的薄膜都是用柔性版印刷的。

    Tolas保健品包装公司是医药薄膜包装服务的供应商，由于药品包装用柔性版印刷是很常见的，这种方式很通用，操作形式多样，且价格低廉，所以该公司采用的印刷方式就是以柔性版印刷为主。另一家在美国费城的Perfecseal公司一直就采用柔性版印刷方式，该公司印刷业务部经理RonFortunato先生说：“如果是在金属箔、薄膜或杜邦公司的Tyvek?上印刷，采用柔印比热转印更为合适。”

    杜邦公司Tyvek部的高级工程师WazirNobbee先生补充说，在Tyvek?采用柔印的质量不仅好，而且印刷速度也很快，通常每分钟可印刷30～40米。WazirNobbee先生发现柔印要比热转印更为适用，他说：“对于大批量印刷来说，这种方法非常经济，你可以连续不停地印制整卷的包装材料，印刷幅面不仅宽得多，而且印刷速度也快很多，因为非常适于印制精细的条纹或LOGO。而其他印刷方式，可能需要走走停停，效率较低”。

    柔印虽然经济、快速，但当印刷内容发生变化时，就无法与热转印相比了。当有内容或编码在印刷过程中需要更换时，如果是柔印，就必须更换印版，有时甚至需要另制新的印版，而每块印版的制版费就需要500美元。但当操作人员在修改文字内容或有效日期时，如果采用热转印方式，他们需要做的仅是在键盘上输入相应内容，并传送给打印机即可。

    现在，印刷或包装企业经常会遇到这样的情况，在印刷过程中需要更换印刷内容，因为市场要求产品必须打印条形码、产品批号或有效日期等，而且还要求印刷多种文字。例如Medtronic公司，因为需要在其心血管药品的包装上印制多种文字，每年花费在印版上的费用就高达15万～20万美元。

    对于药品包装企业来说，不能从柔性版印刷中真正受益的，并不是因为速度，而是当包装家用医药品时的填充封装问题。